Meine Abschiedsrede auf Irmchen, gehalten beim Begräbnis am 22.3.2024 in der Niederbachemer Friedhofskapelle
Zu berichten wäre, dass wir uns nur ziemlich genau sieben Jahre lang kannten – erst im Februar 2017 hatten wir uns eines denkwürdigen Mittags durch den sogenannten Zufall in der Cafetaria des Johanniterkrankenhauses kennengelernt, wo sie sich zu meiner Freundin Friederike und mir zum Essen an den Tisch setzte und mir auf den ersten Blick vertraut vorkam. Wir verstanden uns direkt und ohne Anhieb, und ich erinnere mich, dass ich ihr gleich einen Spaß namens „Photon und Schwein“ um die Ohren haute, um mich als Autor vorzustellen, und wie sie es genoss. Sie war ein einziges Lachen; völlig unbefangen und insbesondere nicht umfangen von jener Art von geistiger Befangenheit, die man erlernt hat, und die einen in falsche Sicherheiten wiegt, die man allgemein für Gewissheit hält; einsichtig wie das Lachen Buddhas und der Sinn für Ironie, der uns verband, denn hier waren wir uns einig: Kunst ist das Einzige, was uns rettet vor unserem Verstand, der aufpasst und sich scharf bewacht, weil Gewissheit ein Gefängnis ist, in dem der Wärter einsitzt. Sie blieb bis zuletzt dem Lebendigen und dem Lesen zugewandt, mit einem wachen Geist, der die Nähe des Gedankens mit dem Herzen suchte und spürte und einer unstillbaren Sehnsucht nach Wahrheit. In den Worten von Rose Ausländer, die sie mir eine Woche vor ihrem Tod noch mailte:
Sehnsucht
Vom Tod umworben
ich sehne mich
nach vollerem Leben
nach Gesprächen
mit nahen Menschen
nach Worten die
eine neue Wirklichkeit
zaubern
nach meinem verborgenen Ich
das hinter der Zeit
das Wesen der Welt
manchmal ahnt.
Ich hatte noch eine lange Zeit im Krankenhaus und daran anschließender Rehabilitation in einer Klinik in der Eifel vor mir, aber wir tauschten E-Mail-Adressen aus. Ich hatte eine verwandte Seele gefunden und erzählte ihr bald alles. Danach trafen wir uns öfters wieder, weil sie lebhaft Anteil nahm am literarischen Betrieb, wo ich selber immer mal wieder auf dem Programm stand, und weil ich sie jetzt bald auch immer mal wieder auf dem Rodderberg besuchte. Spaziergänge im Herbst am Rhein, wenn die Ahornbäume bunt werden wie alberne Clowns und unter Kastanienbäumen winzige Herzen hüpfen, um anzuklopfen; oder sommerliche Nachmittage auf Irmchens Terrasse. Die beste Konditorei von Bonn liegt in Mehlem; und auch im Eiscafé an der Mehlemer Kirche kannten sie uns. Wir saßen auch gemeinsam in der Kreuzbergkapelle und anderswo und lauschten kirchlichen Konzerten. Ich mag die spitz in den Himmel stechenden Türme der rheinischen Backsteingotik im Stadtbild, die mich an meine eigene Herkunft und Geschichte erinnern, die ein Teil von mir sind; und mir lag an ihr gerade das Traditionszugewandte, das jenseits vom Katholischen in jener tieferen Heimat wurzelte, der die Kunst der Fuge wie die der Maurer und Maler gilt, und das jenseits von Kunst stets nach Wahrheit suchte. Wir hatten unser Thema gefunden, und ich wieder so etwas wie Heimat – lange verloren, neu gesprossen am Rodderberg bei Mehlem. Mein letztes Buch wäre ohne ihre tatkräftige Anteilnahme, finanzielle Unterstützung und gestalterische Mithilfe nicht zustande gekommen.
Ich wünsche ihr, dass sie das Ziel der Reise erreicht hat und in den Schoß der Heimat zurückgekehrt ist, und dass Gott ihr die Schulter leiht zum Anlehnen, und dass seine Zärtlichkeit sie umfängt als die allerletzte Wahrheit.
